Despacho aduanero: proceso completo paso a paso en México

El despacho aduanero es el conjunto de actos y formalidades que deben realizarse para que las mercancías entren o salgan legalmente del territorio mexicano, según el artículo 35 de la Ley Aduanera. Incluye desde la preparación de documentos hasta la liberación física de la mercancía. El proceso lo coordina el agente o agencia aduanal como representante legal del importador ante la autoridad aduanera (SAT/Aduana). Un despacho típico de importación tarda entre 1 y 5 días hábiles dependiendo de la aduana, el tipo de mercancía y si hay reconocimiento aduanero.

Paso 1: Preparación de documentos

Antes de que la mercancía llegue a la aduana, el importador debe reunir y entregar a su agente aduanal: la factura comercial del proveedor extranjero (con valor, descripción, cantidad, país de origen), el conocimiento de embarque o guía aérea (BL, AWB o carta porte), el packing list detallado, el certificado de origen si se busca aplicar tasa preferencial por TLC, y los permisos previos que apliquen (COFEPRIS, SEMARNAT, Secretaría de Economía, etc.). La calidad de estos documentos determina la velocidad y éxito del despacho.

Paso 2: Clasificación arancelaria

El agente aduanal clasifica cada producto en la TIGIE (Tarifa de la LIGIE) asignándole una fracción arancelaria de 8 dígitos. Esta clasificación determina la tasa de IGI, las regulaciones no arancelarias aplicables, los permisos requeridos y la unidad de medida. Un error en la clasificación puede resultar en impuestos incorrectos, multas de hasta el 100% del valor de la mercancía, o retención del embarque. Es el paso más técnico y crítico de todo el proceso.

Paso 3: Elaboración del pedimento

Con los documentos y la clasificación, el agente aduanal elabora el pedimento en el SAAI (Sistema de Automatización Aduanera Integral). El pedimento consolida toda la información: datos del importador, aduana, tipo de operación, valor en aduana, impuestos calculados y cada partida con su fracción, descripción, cantidad y valor. Se captura también el COVE (Comprobante de Valor Electrónico) en VUCEM y la MVE (Manifestación de Valor Electrónica), obligatoria desde junio 2026.

Paso 4: Pago de impuestos

Una vez validado el pedimento, se realiza el pago electrónico de todos los impuestos: IGI (arancel), DTA (Derecho de Trámite Aduanero del 0.8%), prevalidación del pedimento, IVA (16% sobre valor + IGI + DTA), y en su caso IEPS y cuotas compensatorias. El pago se hace mediante la línea de captura del pedimento a través de la institución bancaria autorizada. Una vez pagado, el pedimento queda validado para proceder al despacho.

Paso 5: Presentación ante la aduana y semáforo

Con el pedimento pagado, el agente aduanal presenta la mercancía ante la aduana y activa el mecanismo de selección automatizado (semáforo fiscal). Si el resultado es verde (desaduanamiento libre), la mercancía se libera inmediatamente. Si es rojo, se procede al reconocimiento aduanero: la autoridad inspecciona físicamente la mercancía y revisa la documentación. Aproximadamente el 15% de las operaciones activan semáforo rojo.

Paso 6: Reconocimiento aduanero (si aplica)

Durante el reconocimiento, los verificadores de la aduana abren el contenedor o revisan los bultos, verifican que la mercancía corresponda a lo declarado, pesan, cuentan y, en algunos casos, toman muestras para análisis de laboratorio. El reconocimiento tiene un plazo máximo de 4 horas. Si todo está en orden, se libera la mercancía. Si hay discrepancias, se inicia un procedimiento administrativo en materia aduanera (PAMA) que puede resultar en multas o embargo.

Paso 7: Liberación y entrega

Una vez liberada, la mercancía puede ser retirada de la aduana. Si se importa por vía marítima, se coordina el retiro del contenedor del puerto. Si es aérea, se recoge en el almacén del aeropuerto. Si es terrestre, el camión continúa su ruta. El importador debe conservar toda la documentación (pedimento, factura, BL, permisos) por un mínimo de 5 años, ya que el SAT puede ejercer sus facultades de comprobación en ese período.

Costos típicos del despacho aduanero

• Honorarios del agente aduanal: $3,500 - $8,000 MXN por operación (más porcentaje en operaciones de alto valor).
• Maniobras de carga/descarga: $2,000 - $6,000 MXN según tipo de mercancía y volumen.
• Almacenaje (si la mercancía permanece más de los días libres): $500 - $3,000 MXN por día.
• Custodia y flete interno: variable según distancia y tipo de mercancía.
• Prevalidación del pedimento: ~$300 MXN.
• Los impuestos (IGI, DTA, IVA) se calculan sobre el valor en aduana de la mercancía.

Camtom simplifica cada paso del despacho

El despacho aduanero depende de tener la clasificación arancelaria correcta, los impuestos bien calculados y la documentación completa. Camtom automatiza la clasificación con IA, calcula impuestos estimados, identifica regulaciones y permisos aplicables, y te prepara para cada paso del proceso antes de que tu mercancía llegue a la aduana.

¿Preparando una importación? Prueba Camtom gratis y llega a la aduana con todo en orden.